Ngư dân Đảo Lý Sơn đang có thu nhập từ 600.000 đến vài triệu đồng mỗi ngày nhờ nghề lặn bắt ốc xà cừ và một số loại thủy sản khác ở vùng biển huyện đảo Lý Sơn (Quảng Ngãi).
Tháng 5, mùa biển cạn. Từ lúc sáng sớm, hàng trăm ngư dân tất bật ra khơi hành nghề lặn bắt ốc xà cừ ở vùng biển đảo Lý Sơn, cách bờ khoảng 2 hải lý.
Khác với đánh bắt thủy sản xa bờ, ngư dân Lý Sơn đầu tư khoảng 20 triệu đồng đóng tàu cá công suất nhỏ, mua máy nén khí, hệ thống dây hơi cùng quần áo, kính để hành nghề lặn bắt ốc xà cừ ở độ sâu khoảng 10m.
Có thâm niên 15 năm lặn bắt ốc xà cừ ở quanh đảo Lý Sơn, ông Võ Văn Hai (ngụ thôn Tây, xã An Vĩnh) cho biết, tùy theo tình hình sức khỏe và số lượng ốc dưới đáy biển, hàng ngày ông làm việc dưới nước khoảng 8 đến 12 giờ.
Hệ thống dây hơi nối với máy nén khí trên tàu cung cấp oxy cho ngư dân lặn bắt ốc xà cừ suốt nhiều giờ liền dưới đáy biển Lý Sơn. Theo ông Hai, hàng ngày ngư dân nơi đây ra biển lặn bắt ốc xà cừ từ sáng sớm đến 16h chiều thì trở về bến bán sản phẩm. Buổi trưa họ ngoi lên mặt biển lên tàu ăn cơm, nghỉ ngơi khoảng một giờ, sau đó tiếp tục làm việc.
Theo các ngư dân, vài năm trước mỗi cân ốc xà cừ chỉ đổi được một cân gạo, nhưng hai năm gần đây giá loại ốc này tăng vọt do nhu cầu người dân cùng du khách đến tham quan đảo Lý Sơn tăng cao. Ốc xà cừ bỗng chốc trở thành món ăn đặc sản không chỉ ở huyện đảo Lý Sơn mà còn lan rộng khắp ở các nhà hàng ở các tỉnh miền Trung.
Ngư dân Nguyễn Văn Hùng (ngụ xã An Vĩnh) nhẩm tính, ít nhất mỗi ngày có 5 tấn ốc xà cừ và một số loại ốc, thủy sản khác do ngư dân Lý Sơn khai thác bán cho thương lái. “Nghề lặn bắt ốc xà cừ dù cơ cực, nhọc nhằn nhưng bù lại có thu nhập khá cao, tối về nhà được gần vợ, con”, anh nói.
Theo giá thị trường hiện nay, giá mỗi kg ốc xà cừ (loại còn nguyên vỏ) khoảng 20.000 đồng, loại đã đập vỏ chỉ lấy ruột dao động từ 120.000 đến 150.000 đồng. Hàng ngày mỗi ngư dân lặn bắt khoảng 40-60 kg ốc xà cừ và một số thủy sản khác có thu nhập từ 600.000 đến vài triệu đồng.
Hàng trăm lao động nữ Lý Sơn cũng có thu nhập mỗi ngày từ 200.000 đến 300.000 đồng từ việc đập vỏ lấy ruột ốc xà cừ bán cho thương lái.
Bên cạnh khai thác ốc xà cừ, một số ngư dân còn đánh bắt thêm cua huỳnh đế, bạch tuộc giá trị kinh tế cao có ngày thu nhập lên đến 3 triệu đồng.
Ngư dân bán ốc xà cừ, thương lái trả tiền ngay tại bến. Bà Phạm Thị Hương, Phó chủ tịch UBND huyện đảo Lý Sơn cho hay, từ lâu huyện xác định nghề lặn, trong đó có nghề lặn bắt ốc xà cừ có vai trò quan trọng giúp ngư dân địa phương phát triển kinh tế biển đảo, nâng cao thu nhập gia đình. Huyện đã mời các chuyên gia giàu kinh nghiệm nhiều lần về địa phương tập huấn lặn biển an toàn cho bà con; đồng thời khuyến cáo người dân không nên khai thác ồ ạt, bảo vệ nguồn lợi thủy sản quanh đảo nhằm duy trì nguồn thu nhập, cuộc sống ổn định lâu dài.
